房中主人未睡，李嬷嬷、如婳与小春不敢歇息，围坐熏笼针黹，小春年幼，不多时已频频打瞌睡，李嬷嬷让她回房，自与如婳守着。
    过有半刻十分，窗外风起雪密，有诗证：蒲团竹屋坐听雪，春虫扑窗蟹行沙。如婳道：“我去拿一壶百花酒来吃，去去寒气。”
    李嬷嬷道：“快去快回。”
    如婳趿鞋，穿了棉袄出房，窗寮地上搁着灯笼，她走近蹲身去捡，隐隐听得响动，心底泛活，站起蹑手蹑脚至寮下，拔下发中簪子，戳破窗寮纸，凑近往里偷窥，地上到处是水。
    她瘪瘪嘴，她们的命就不是命，这有得好擦扫了。忽听得哗啦水声，混了男女叫声，她窥不见，用簪子把洞眼划大些，这下看清楚了，但见得夫人两手握紧桶沿趴俯，面孔朝下，乌油油发髻散了，露一截雪白玉背，被一只骨节分明的手掌摁着，二老爷直身在后，恰正对她，颧骨赤红，蹙眉阖眸，薄唇半张，低吼沉喘不绝。
    二老爷胸膛宽阔精壮，目光下移，便是水声来处，他下腹精瘦坚硬，至胯处毛发浓密，每每挺腰撞击，用了十分力气，水波激荡分开，夫人圆润臀瓣隐现，忽而二老爷俯下，掰过她的脸儿，听得他问：“哭甚么？”
    夫人哭说：“疼，轻些，慢些。”
    听得爷叱道：“娇气，再喊疼，莫怪我无情，索性操死你。”不允她再多话，亲住嘴儿不放，片刻放开，再直起上身，重重挺耸，皮肉相撞清晰可闻，如婳听了都疼，偏爷又噼啪打了夫人屁股几巴掌，且骂：“还敢咬我试试......”说这话时，目光猛然盯过来，寒冽似冰。
    如婳唬得蹲下，挪至窗处，拎起灯笼就跑，出了院门，打着伞顶风逆雪而行，似听背后有人叫她，害怕东窗事发，是二老爷来索命，跑得更快了。
    不多时到了厨房，厨役婆子躲在灶间，正吃酒玩牌，她道：“我要一壶百花酒。”一婆子站起去给她拿酒，她的心还怦怦乱跳，浑身冷汗，斟了盏热茶吃下，才稍平定，暗忖就算爷发现有人偷窥，也未必知是她，她打死不认，推诿小春身上，又能奈她何。
    肩膀突得被拍两下，她惊的回头，还道是谁，是红橘，来香院柳姑娘的侍女。
    红橘笑道：“婳姐姐跑得忒快，我叫也叫不住，追也追不上。”
    “我以为后面鬼追我哩。”如婳问：“已二更天儿，风雪交加，你不歇息，跑这来作甚？”
    红橘回道：“我家小姐晚饭未食，现倒饿了，命我来寻寻，可有填肚的。厨役说有馄饨鸡蛋汤，给我盛碗带回去。”
    正说着，婆子取来百花酒，如婳接了，等须臾，红橘的馄饨鸡蛋汤也来了，用食盒盛着，风雪小了些，满园银色，倒显得亮堂。
    她两人并肩往回走，一边闲话。
    红橘问：“这些年你过得好么？”
    如婳答：“一般儿，不死不活过着，你哩？”
    “我还好，柳小姐的性格儿，心高气傲，不大说话，小算盘全在肚腹里打，对下人悭吝，休想占她半分便宜，胜在不打骂下人，表面和和气气的。”
    如婳道：“这样就算好的了。”
    道她二人怎这般熟识！原来她俩是家生子，自小一处，后都在老太太跟前伺候，情谊自然不一般。五年前柳如意来魏府探亲，深得老太太喜欢，见她身边丫头不会伺候，便把红橘赏了她。
    红橘回到房，柳如意在灯下绣只荷包，她放下手中活计，开始吃馄饨。
    红橘道：“回来时碰到如婳，她去厨房讨酒吃。”
    “你们说了甚么？”柳如意问。
    “说起二老爷和夫人。”她压低声道：“二老爷不欢喜夫人，大晚上的，对夫人动辄打骂，夫人哭得跟泪人似的。”
    柳如意不以为然：“夫人的父亲，把二老爷害得仕途艰难，岂能不恨！所谓父债子偿，天经地义。”
    她想想，转而心中暗喜，馄饨也不吃了，只是发呆。
    今日在二房坐着时，帘子一掀，抬头见魏璟之，穿着绯红补子袍，戴乌冠帽，踏官靴，那般气宇轩昂地走进来，面容清隽，身材魁伟，自呈不怒而威之势，对她视而不见。
    她只觉心脏被狠捶一拳，眼前乱晃，口舌焦渴，无数次在心底描绘的如意朗君，竟和这位爷一模一样。