周畅起身，叉手告辞，行至门外时终是忍不住在廊下驻足回首。
    秦知患目送周畅踉跄的背影消失在回廊尽头，这才转身低声道，“下官细查之下，府中众人对周尚书的评价倒是出奇地一致。都说周尚书事母至孝，每日晨昏定省从不间断；与夫人更是举案齐眉，从未见二人红过脸。前些年日子过得清贫，这几年虽小有薄产，但据说此次嫁女，这嫁妆单子着实令周尚书郁郁寡欢了一阵。”
    沈确听完轻笑一声，那笑声里带着几分讥诮，“这般完人，倒叫人想起戏文里的青天大老爷。可偏偏就是这样的完人，竟落得个七窍流血的下场。究竟是凶手眼瞎杀错了人？还是说周尚书藏得深？”
    厅内一时寂然，秦知患盯着桌案不发一语，连琤目光越过庭院，几个小厮正架着梯子，将檐下那些喜气洋洋的红绸一一取下，手忙脚乱地替换上素白灯笼。
    他们一行人正欲离开周府，刚转过影壁，只见梁家二郎梁澈步履生风，竟与捧着紫檀证物箱的衙役撞了个正着。
    箱盖震开，里头的文书卷宗哗啦啦散了一地，那幅断成两截的字轴更是在青石地上滚出老远。
    “实在对不住，是在下莽撞了！”梁澈慌忙长揖及地，撩起袍角蹲下身去。
    他拾卷宗的动作极是利落，修长的手指掠过那些文书，最后却在触到那幅字轴时骤然凝住，他忽然‘咦’了一声。
    “好字啊！”他忍不住赞叹，却又立即摇头，“只是这笔势不够干净利落，起笔时锋芒毕露，收笔时却迟疑不决，可见写字之人心中有所彷徨。”
    连琤负手而立，眼神冷淡的问，“梁二郎可欣赏完了？”
    梁澈这才惊觉失态，忙将字轴小心卷好，双手奉上歉意道，“连府尹勿怪，家祖平生最重书画之道，学生耳濡目染惯了，一时忘形，还望府尹海涵。”
    连琤接过证物正要转身，忽听梁澈又开口，“家兄托学生询问，不知周叔父的尸身，府尹何时能发还治丧？”
    这话问得蹊跷，连琤脚步一顿，回身打量眼前这位梁二郎，周家亲儿子都未急着讨要尸首，他一个外人倒比孝子还上心。
    梁澈也自觉身份尴尬，声音干涩的解释了一句，“突遭变故，嫂嫂以泪洗面、几度昏厥，家兄实在不忍见她再受刺激，才遣学生来问。”
    “待仵作验毕，自当归还。”连琤不由细细打量眼前这位青年，意味深长道，“梁氏一门如此重情重义，果然家风淳厚。”
    魏静檀将这一切尽收眼底。
    离开周府时，暮色已沉，他们与连琤拜别，望着府尹的轿马消失在街角，他才低声问身旁的沈确，“你相信他真是不小心撞上来的么？”
    “自然不信。”沈确回望周府朱漆大门，眉头紧锁，“那梁二郎看似冒失，实则蹲守已久。而且他竟能一眼辨出字迹里的迟疑。”
    魏静檀轻抚袖口，神色淡然，“这倒不足为奇，只是他特意跑来提醒倒是有几分刻意。”
    “此话怎讲？”沈确不解。
    “但凡精于书法者，都看得出其中端倪，更何况梁家这种文臣世家。”魏静檀抬眸望向渐暗的天色，声音忽然转冷，“此案并非先前的连环凶案，而是有人故意模仿杀人。”
    沈确闻言色变，“你既已勘破玄机，方才为何不告知连琤？”
    魏静檀挑了挑眉，露出几分无辜神色，“方才人多口杂，实在没来得及。”
    他温润的语气中分明带着几分敷衍，沈确只觉得这副皮相下藏着的心思，比九曲回廊还要迂回难测。
    第55章 霓裳羽衣覆骨凉（12）
    他们二人谁也不与谁说话，气氛就这样安静了半晌。
    远处梁家迎亲的队伍正调转轿头，默不作声地抬着空轿穿过长街。
    祁泽正在家中闲的无事可做，忽见本该在梁府吃喜酒的二人折返。
    待他听完事情始末，不由得咂了咂嘴，眼底泛起几分肉疼的神色，“那这礼岂不是打水漂了么，连个响都没听着。”
    沈确冷哼一声，广袖一甩便往内院走去，“你倒有闲心计较这个！那周勉死得蹊跷，你有这功夫还是想想凶手吧！”
    “如此浑水摸鱼、混淆视听，亏得这凶手能想出这种杀人方式。”祁泽漫不经心，“不过这凶手也太不讲道义了，杀人不过头点地，干嘛非要在人家女儿的婚宴上。”
    沈确脚步猛然顿住，回望向另一侧的魏静檀，“他这话说得对，若此案与连环凶案无关，凶手专挑此时杀周勉，所图为何？还要将纪老引入大众视野。”
    三人围坐在院中石桌旁，魏静檀执笔蘸墨，在纸上徐徐勾写，“首案为民夫骸骨案，结果内阁宰辅崔适下狱；次案为欢庆楼山匪剖心案，结果户部尚书郭贤敏被被抄家问罪。”
    他笔锋一转，“而这些所谓山匪，近年实则假借镖局之名，往来边境走私货物。更蹊跷的是，现场遗留的北斗断箭徽记，直指当年纪家旧案。”
    沈确指尖轻叩石桌，接口道，“第二案中还发现，令字迹显现的两种特殊香料，曾有一名佩戴‘内侍省’腰牌的宫女所购。至于第一案中，追杀原工部都水监的署令张麒的人，以及那几具关键骸骨的真实身份，我们尚且不知。”
    “不仅如此，先前我们推测此案或涉党争。”魏静檀继续持笔，宣纸上墨迹纵横如蛛网，“但细究下来，无论是长公主、永王还是安王势力，竟无一方从中得利。”
    他指尖轻点案卷，声音渐沉，“世间万事必有因果，既然凶手杀人以连环案杀人，那这两桩案子之间，定有我们尚未参透的关联。”
    “那这一次？”沈确问。
    祁泽拍案而起，震得茶盏叮当作响，“那定是追杀张麒的人！若两案真有关联，凶手察觉风声，自然要先下手为强。”
    说着他还做了个抹脖子的动作。
    沈确觉得这猜测有理，“那周勉知道的，定然是最关键所在。”
    “只是没想到，这京中竟还有第三方势力。”魏静檀放下笔，指尖轻抚下颌，眉宇间浮现几分罕见的困惑。
    沈确的面色骤然沉了下来，眼底翻涌着说不清道不明的情绪。
    他喉结微动，接下来的话仿佛耗尽他全部力气，“难道是他回来了？”
    祁泽闻言浑身一僵，原本松散的身姿瞬间绷紧，他抿紧双唇，指节不自觉地攥紧了衣摆，连呼吸都变得小心翼翼。
    魏静檀目光在二人之间来回游移，困惑更甚，“谁？谁回来了？”
    沈确垂下眼帘，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，半晌，他才低声道，“一个既想见又不敢见的故人。”
    “哦？”魏静檀眉梢微挑，忽而轻笑出声，“那这位故人来头可不小啊，敢在天子脚下搅动风云，可见不是个善茬。此人难道连你们也忌惮？”
    话音未落，沈确霍然起身，衣袖带起一阵夜风，径直朝内院走去。
    “诶，我话还没说完呢！”
    魏静檀伸手想拦，却见祁泽也沉默地跟上，那向来挺拔的背影此刻竟显出几分仓皇。
    周遭骤然安静下来，只剩下案上未干的墨迹和半盏冷茶。
    魏静檀独自坐在桌前，气极反笑，“分析案情时一个个运筹帷幄，提起个故人就吓得魂飞魄散！什么了不得的人物，能让你们连正事都不顾了？”
    他突然无端想起沈确方才说‘不敢见’时，那眼底一闪而过的，究竟是恐惧还是痛楚，他没有看清。
    沈确房中烛火摇曳，将祁泽的面容映得忽明忽暗。
    他反手合上房门，声音压得极低，“大人所料不差！今日梁周两家联姻，城中权贵尽数赴宴，城门守卫确实松懈。午时三刻，有个挑夫带着个孩子从东城门出城，那孩子的眉眼与赖奎有七分相似。”
    “人呢？”
    “跟丢了。”祁泽单膝重重跪地，青砖地面发出‘咚’的一声闷响。
    他垂首抱拳，“属下无能，那挑夫极为警觉，混入人群后便如泥牛入海。而城外水陆交错，北上可至幽州，南下可通江淮。四通八达，咱们的人手不够，所以跟丢了。”
    烛火在沈确眸中跳动，他负手而立，“起来吧！”声音里带着几分释然，“看来是有人想让赖奎的儿子活，如此，也好。”
    祁泽起身，眉宇间尽是疑虑，“可这个人会是谁呢？”
    “长公主素来心狠，断不会这般仁慈；而苏若既是安王心腹，他们要送人出城，何须这般偷偷摸摸？”
    “大人……”祁泽欲言又止，终是低声道，“您还怀疑魏静檀吗？”
    沈确神情微顿，目光落在案几上那盏将尽的烛火上，烛芯‘噼啪’轻响，爆出一朵小小的灯花，又很快黯淡下去。
    他沉默良久，终是未发一言。
    夜半时分，万籁俱寂。
    魏静檀于睡梦中忽觉异样，猛然睁眼。
    窗外月色如洗，树影婆娑，却隐隐透着几分肃杀之气 ，忽闻屋顶瓦片轻响。