冰冷的夜风瞬间包裹了他，却吹不散心头那一点沉甸甸的痒意和涩气。
    第9章 剑光
    李昶是被帐外隐约的嘈杂声吵醒的。
    睁开眼的瞬间，映入眼帘的是粗糙的毡布顶棚，鼻端萦绕着的是混合了干草、尘土和霉味的陌生气息。他怔忡了片刻，才猛地意识到，这里不是京城雕梁画栋的宫殿，也不是途中驿馆那还算整洁的客房，而是北疆前线，舅舅沈望旌的军营。
    紧绷的身体稍稍放松，取而代之的是一种奇异的漂浮感。在这里，没有无数双眼睛时刻盯着，没有繁文缛节束缚，他竟生出了几分可以偷懒的念头。
    于是他又重新闭上眼，将自己往不算厚实却干燥温暖的被褥里缩了缩，试图抓住这难得的、无人催促的清晨时光。
    但这第二觉睡得并不安稳，或许是环境的骤然改变，或许是昨日经历的冲击，那些被他刻意压在记忆深处的、冰冷宫墙内的旧事，如同沉渣般在浅眠中泛起。
    模糊的噩梦碎片纠缠着他，是阴冷角落里无声的推搡，是刻意打翻的食盒，是那些看似恭敬实则轻蔑的眼神。
    他想挣脱，眼皮却沉重得抬不起来。
    半梦半醒间，他似乎感觉到有人掀开帘子走了进来，脚步沉稳。来人在他榻边停留了片刻，一只带着粗粝茧子的大手替他掖了掖被踢松的被角，动作算不上轻柔，却带着一种显然的关切，是舅舅。李昶意识模糊地想，心头微微一暖，更深地陷入昏沉。
    没过多久，帘子又被掀开了。这次的脚步声轻快，在他榻边来回踱了两圈，一个熟悉的声音压低了抱怨：“李昶，你属猪的吗？这么能睡？”是随棹表哥。
    他似乎俯身凑近看了看，嘀咕了句也没发烧啊，然后又走开了。很快去而复返，一阵轻微的窸窣声，一些冰凉坚硬的小物件被小心地放在了靠近他枕头的榻上，挨着他的手臂。那人似乎还调整了一下位置，确保他不会一翻身压到，这才像是满意了，脚步声再次远去。
    这一次，那些恼人的梦魇似乎被这熟悉的打扰驱散了不少。李昶的呼吸逐渐平稳，终于沉入了无梦的深眠。
    等他彻底清醒过来时，帐外的日头已经升得老高，光线透过毡布的缝隙，在空气中划出几道明亮的光柱。他揉了揉有些发胀的太阳穴，手肘无意间碰到了些东西。
    他侧过头，看见是昨晚沈照野拿来的那些北疆小玩意儿。色彩斑斓的鸟羽、奇特的火山石、那个丑萌的木雕狼、还有那把锋利的匕首。
    他记得后来收拾浴桶的小兵将它们归置到了那张歪腿木桌上，现在却又跑回了他的榻上。
    李昶拿起那根蓝色的极乐鸟羽毛，指尖轻轻拂过柔软光滑的羽片，嘴角不自觉地弯起一个极浅的弧度。除了随棹表哥，不会有别人了。
    他从小就这样，但凡得了什么自认为好的、有趣的玩意儿，总要第一时间塞到李昶床上，美其名曰时时看着心里开心，省得你整天丧着个脸，跟谁欠你八百吊钱似的。
    那时候，沈照野是他灰暗宫廷生活里唯一鲜活明亮的光。可惜，这光太耀眼，也招人嫉恨。
    他上头那几个皇子哥哥，每每听说沈家那个混世魔王又带了宫外的新奇东西进宫给老六，总要寻个由头跑来他屋里玩耍鉴赏。结果不是借走了再不归还，就是失手弄坏弄脏，最后还要倒打一耙，说他小气，不敬兄长。
    后来，李昶也学乖了。只在沈照野来的那天，才敢把那些宝贝大大方方摆在明面上，享受片刻拥有和分享的快乐。等沈照野一走，便又默默地将它们仔细收好，藏进最隐蔽的箱笼深处，仿佛从未存在过。
    想起这些旧事，李昶心里说不上是什么滋味，有点涩，又有点暖。他笑了笑，将这些思绪挥开，起身穿衣。仔细地将那些小玩意儿一件件收拢起来，没有放回桌上，而是打开自己随身的行李箱，将它们妥善地放了进去。
    随意洗漱了一下，李昶掀帘走出营帐。寒冷的空气扑面而来，带着军营特有的牲口、皮革和炊烟混合的气息。一名士兵立刻小跑过来，行礼问道：“殿下，您有什么吩咐？”
    李昶认出这是舅舅身边的亲兵，态度温和地笑了笑：“无事，我随便走走，你去忙吧。”
    士兵应声退下，李昶便在营帐区信步闲逛起来。目光所及，一切都是粗糙、简陋而高效的，与京都的精致繁华截然不同。
    兵士们步伐匆匆，神情坚毅中带着疲惫，偶尔投来的目光好奇而克制。他深吸一口冰冷的空气，试图将胸中那股来自京都的郁结之气吐出。
    逛了一会儿，他便想去找沈照野，恰好一队巡营的士兵走过，他上前询问。为首的队正显然认得他，恭敬地行礼后答道：“回殿下，少帅此刻应在演武场，正与军中几位好手切磋较量。”
    演武场？切磋？李昶的眼睛微微亮了一下。他已经很久很久没有看过沈照野在他面前认真施展功夫了，记忆里还是他张扬肆意、剑光如游龙的身影。
    “在哪个方向？”他问。
    队正详细指了路，李昶道了谢，便朝着所指的方向走去。
    然而，他的方向感实在算不上好。军营里帐篷林立，道路交错，没走多远，他就发现自己似乎偏离了主道，绕进了一片相对偏僻的区域。正皱着眉准备原路返回，再找个人问问，余光却瞥见一个鬼鬼祟祟的身影从不远处的帐篷后闪过。
    那身影穿着文官的服饰，怀里似乎还抱着什么东西，行动间左顾右盼，一副生怕被人发现的模样。
    李昶眯起了眼。是使团的那个陈副使，卢敬之的远房侄女婿。
    心里冷笑一声，这大清早的，不做些光明正大的事，倒学起耗子打洞了。他悄无声息地跟了上去。
    只见那陈副使躲到一堆废弃的营栅后面，警惕地四下张望一番，然后从怀里小心翼翼地捧出一只灰扑扑的信鸽。他手忙脚乱地从袖袋里摸出一个小纸卷，正要往鸽子腿上绑。
    李昶不再隐藏，几步上前，轻轻拍了拍他的肩膀：“陈副使，好兴致啊。这北疆的天寒地冻，还有雅趣在此逗弄飞禽？”
    陈副使吓得浑身一哆嗦，猛地回头，看见是李昶，脸唰一下变得惨白，手一松，信鸽扑棱着翅膀就要飞走。
    李昶眼疾手快，手臂一探，将那只受惊的鸽子捞回了手中。他捏着鸽子，感受着那小小身躯在他掌心下的颤抖，目光却落在面如死灰的陈副使脸上，嘴角依旧噙着那抹八风不动的浅笑。
    陈副使下意识就想扑上来抢，嘴唇哆嗦着：“殿……殿下！这是下官私物，您……”
    李昶只是淡淡地扫了他一眼，那眼神里没有任何疾色，却像冰水一样瞬间浇灭了陈副使所有的勇气，让他僵在原地，动弹不得。
    李昶不紧不慢地从鸽子腿上解下那个还没来得及绑紧的细小纸卷，展开。上面的字迹仓促而略显潦草，但内容却看得他眼神一点点冷了下来。
    信上大致汇报了昨日议事的最终结果——暂不出使，先派侦骑。这本身没问题，但描述过程时却极尽歪曲之能事，说什么六皇子殿下年轻畏战，一味偏袒边将、沈帅等人拥兵自重，挟持殿下，阻挠圣意、军中将领骄横跋扈，视朝廷使臣如无物，字里行间充满了挑拨和暗示，极力渲染边将跋扈、皇子无能、朝廷威严受损的景象。
    真是……其心可诛。
    李昶轻轻笑了一声，将那纸条慢条斯理地折好，收入自己袖中。他抬起眼，看向冷汗涔涔的陈副使：“陈副使这学问做得真是越发精进了，依本宫看，您屈就于鸿胪寺实在是屈才了，该去茶楼酒肆写话本子才是，定然能引得京都纸贵。届时，本宫一定遣人日日去捧场，为您摇旗呐喊。”
    陈副使腿一软，差点跪下去，声音发颤：“殿下……殿下恕罪！下官只是……只是如实向卢相禀报军中见闻。”
    “哦？向卢相禀报？”李昶故作惊讶地挑眉，“本宫竟不知，鸿胪寺出使，事事都需先向中书令单独禀报？这流程似乎与朝廷规制不符吧？还是说，陈副使另有职责？”
    “不……不是！下官失言！是……是下官想着卢相关心国事，故……故先行禀报……”陈副使语无伦次地辩解。
    李昶脸上的笑容淡了下去，声音也冷了几分：“陈副使是对昨日本宫与大帅共同议定的方略，有何不满吗？若有高见，何不当面提出？这般背后传书，语焉不详，搬弄是非，是想让卢，相和朝廷对前线将士产生何等误解？又想搅动怎样的风雨？”
    他每问一句，就向前逼近一步。陈副使则瑟瑟发抖地向后退去，直到后背抵住了冰冷的营栅，退无可退。
    “北疆苦寒，将士用命，局势复杂，非身处京城暖阁者可轻言臆断。”李昶道，字字如冰珠砸落，“陈副使既然来了，便当好生看看，仔细想想，何为忠，何为奸，何为实，何为虚。有些小动作，还是收起来为好。否则……”