“有人带我去过。”艾林回答，“他是诗社的成员。”
    两人走进蒸汽机车的车厢，并排坐下。
    肖文：“你现在也是吗？”
    艾林点点头，“我有一个笔名，叫菲特。”
    “菲特……”肖文蹙了一下眉，很快舒展开，“好熟悉的感觉。”
    艾林不以为然：“随便一本诗集上看到的，书店里应该也有卖的。”
    一声鸣笛后，蒸汽机车启动，传来“哐当哐当”的撞击声。
    去往诗社的路线并不繁复，他们到达诗社后，遇见了一个熟人。
    “罗恩！”艾林叫住那个背影。
    肖文倒吸一口气，有些惊讶地轻声道：“罗恩？”
    罗恩转过身，咳了咳，勉强地笑了一下：“晚上好，艾林。”
    “还有……”他看向肖文，停了半秒，伸出右手，“这位记者朋友。”
    “你好，罗恩先生。”肖文回握住他。
    一丝异样的气氛流淌在二人之间。
    罗恩的脸色有些发灰，皮肤的褶皱里仿佛天生藏着秘密。
    然而他若无其事地移开目光，对艾林说：“读诗会要开始了，我先进去，玩得愉快，先生们。”
    艾林看着他的背影，又看向肖文。
    肖文道：“我采访过他，但过程不是很愉快。”
    能被记者当成素材的身份——艾林想了想罗恩的背景，意识到什么，问：“他当时什么身份？”
    肖文把相机包挂到身侧，注视着艾林：“你父亲的助手。”
    艾林仿佛没听明白：“什么？！”
    “机械智能组，金·切尔森的实验助手，”肖文看着艾林的表情变化，愣了愣。
    “他没告诉你吗？”
    三号室内，罗恩的表情很不自然，甚至有种如临大敌地绝望。
    本就消瘦的肩膀无意识间紧紧绷起，他目光呆滞，视线飘在空中。烛火燃烧的后方，硕大的人影映照在墙壁上。
    ——如同被恶魔笼罩。
    直到读诗会结束，他依旧坐在椅子上，仿佛只要出了三号室的门，就要面对一场审判。
    或许一开始出现在艾林面前就是个错误。
    他这么想着，长叹了一口气，颤抖的双手拿起桌上的诗集，走向大厅。
    生命之树顶端十二角星比以往更为闪耀。
    艾林听见脚步声，强装镇定，没让自己在瞬间转过身去。
    罗恩想要隐瞒一些事情，和切尔森有关的不能说的事情。
    他不想摊上麻烦事，因为这件事情早就让他感到恐惧，甚至早已尝到苦果。
    比如，他妻子的死。
    这么想着，有人叫了他的名字。
    艾林回头。
    罗恩缩着肩膀，站在他面前，道：“你带了新朋友来。”
    看来罗恩并没有“叙旧”的打算。
    艾林只是淡淡道：“你有事瞒着我吗？罗恩。”
    罗恩睁大了眼睛，神色复杂地看了一眼一旁的肖文。
    半晌，他垂下肩膀：“我想这不是一个适合坦白的地方。”
    肖文：“我们下去谈吧。”
    坐上蒸汽机车，肖文坐到偏僻的角落，把相机摆在腿上。
    艾林和罗恩面对面坐着，罗恩把手上的诗集放到桌面上。
    他瞥了一眼诗集上的名字。
    ——威廉·李。
    一场坦白即将开始了。
    空气静得出奇。
    罗恩看着他们，叹了一口气。
    “那是一个所有人都想忘掉的悲剧。”
    他说：“切尔森在被指认叛国罪的一个月后，接受了一场秘密听证会。”
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    作者有话说：来了来了！
    第77章 告密者与守密人
    “秘密听证会？”
    艾林和肖文同时愣了一下。
    罗恩点了点头, 继续说：“我曾经当过他的证人。”
    肖文连忙问：“所以你辞职是因为这件事？”
    罗恩痛苦地摇了摇头：“不光如此，我的太太在那之后死于非命。”
    肖文垂眼：“抱歉……”
    脚下传来震颤，接着是车轮制动的轰鸣。
    而此时, 罗恩的声音却异常清晰：“研究所是一个神圣、平等的地方，曾经我是这么认为的。一开始我认为只要进了研究所就能实现些什么, 但事实上, 错了。”
    艾林问：“什么错了？”
    罗恩看向他：“一切, 所有的一切。”
    他很快垂下眼，盯着地面上的一个点，眼神呆滞, “切尔森是我的老师……智械课上，我永远都是第一个到的学生, 我们会讨论很多东西, 所以他很快记住了我。在我毕业后, 收到了老师的推荐信，然后, 我顺利进入机械智能组, 一开始只是他的助手, 但在一年后，也就是十几年前，我被他带进了一个全新的项目——一个完全封闭的、秘密的实验。”
    说着，他吐了一口气：“它被称作‘愚者之梦’。”
    肖文：“和黑胡椒科技公司的机器人员工一样……”
    “机器人员工？”艾林问。
    话说之前在复活节遇到的的确是个机器人。
    “那是一个完全由机器人掌控的公司，里面没有人类, 它们称呼自己为‘愚者’。”肖文解释道。
    罗恩继续道：“这是个合作项目，科技公司想要的结果是，人类和机器人实现意识共享。”
    艾林皱了皱眉。
    “我说的并不是像智能机的生物识别系统那么简单，肉i体融合, 机械心脏、血管，最后是拥有更为强大的意识思维。”
    “难度太大了，很多人想离开这个牢笼，可一旦这样做了，机器人的枪会瞬间打爆他们的脑袋，坚持下来的人寥寥无几，更多是被吓的。不过令人庆幸的是，虽然只有一台机器人通过了实验，我们还是成功了。但，就在最后一晚的庆功宴上，出了件意外。”罗恩说着，用发红的眼睛看向艾林。
    他突然沉默了。
    艾林心脏重重跳了几下，道：“切尔森阻止了这一切。”
    肖文喃喃道：“艾林……”
    罗恩：“他意识到了什么，或者他看到了什么东西，但他没办法告诉所有人，等我们赶到实验室时，那个机器人实验体已经变成了铁片。”
    于是从那一刻开始，切尔森被冠上叛国罪，进行了长达四个月的秘密听证会。
    艾林的反应并不大，他异常冷静地问：“我想知道，是谁组织的听证会？”
    罗恩的眼神瞟向另一处。
    他显然知道，却犹豫不定。
    “人类可以控制机器人，那机器人也会想控制人类。问题的关键是……”艾林注视着他，“这种思想难道是与生俱来的吗？”
    罗恩闭上眼睛。
    “就像机器人不会是半路觉醒的战斗模式，而是有人事先植入了代码，同样的道理，是谁想让机器人和人类实现意识共享，或者我换一种问法，”艾林停了一秒，低了低头，眼睛却不变位置，“黑胡椒科技公司背后的人是谁？”
    一开始就该觉得不对劲，一个公司为什么查不到任何有关其内部的消息，就像格洛什受到保护的身份，这个所谓的科技公司也是一样的。
    恐怕切尔森当时已经知道了实验的真相。
    一个避人耳目的听证会，一个无法摆脱的罪名。
    ——都是摆设。
    真正的目的是让切尔森死，或许一个窥探秘密的人就不该存活于世。
    罗恩咬紧后槽牙，他艰难挤出几个字：“如果我告诉你，消息一旦泄露……”他看向肖文的相机，轻声道：“我就完了。”
    艾林淡淡道：“你签过保密协议吗？”
    罗恩：“所有人都签过。”
    “除了你之外，还有谁当过证人？”
    “我不知道。”
    “那当时的听证员都有谁？”
    “现在审查厅的大部分人，分化派联合派，谁都有。”
    “总要有组织者吧。”艾林问，“那个人没来吗？”
    “不，他来了。”罗恩笑了一下，“所有人都惊讶于他的到来。”
    艾林没有说话。
    也没必要说了。
    罗恩长叹一口气，肩膀下垂，“东联总统——威廉·李。”
    艾林睁大眼睛。
    这个名字，他才在罗恩的诗集上见过。
    于是他看向桌上的书，道：“这是他写的？”
    “或许吧。”罗恩将封面反盖向下，“一堆垃圾。”