“这里的草皮，这里的风，这里的欢呼声，都是属于你的。”
    “别怂。干翻他。”
    “让我们看看，‘新帝王’的气量。”
    安井修司关掉灯，躺在床上。
    窗外的东京塔在远处闪烁着红色光芒。这一夜，无数像安井一样的马迷，怀揣着同样的期待与不安，等待着黎明的到来。
    明天，东京竞马场。第19回日本杯，开战。
    第70章 东京的晴空与香江的霓虹
    东京都北区，赤羽。对这里的大多数人而言，1999年11月28日不过是个寻常的日曜日。
    若是普通上班族，这该是能睡到日上三竿的难得休息日。可对31岁的安井修司来说，今天的太阳似乎升起得格外早。
    当钟表指针刚划过早上8点，安井就像装了弹簧似的从床上蹦了起来。
    明明是难得的休息日，明明昨晚特意喝了两罐啤酒助眠，他却在闹钟响前一小时就醒了。
    他在被窝里翻来覆去，像条在那不勒斯意大利面上挣扎的咸鱼，最后只能无奈坐起身，顶着一头乱发发呆。
    “该死……怎么心跳这么快。”
    他赤着脚走到窗前，哗啦一声拉开窗帘。湛蓝天空万里无云，初冬的阳光虽没什么温度，却亮得让人有些眩晕。
    “这种好天气，肯定是良马场了。对欧洲来的马来说，该是坏消息吧。”安井喃喃自语，脑子里全是今天下午那场比赛的各种幻想画面。
    他是住在赤羽这种“下町（老城区）”的普通上班族。
    这里只有充满烟火气的小酒馆和为生活奔波的工薪阶层。而今天，他要把所有希望都寄托在那匹同样出身“寒门”的岩手马身上。
    安井在房间里焦躁地转了两圈。
    “第一人气啊……这可是把你架在火上烤。”
    以前作为来到中央的挑战者，是光脚的不怕穿鞋的；现在成了擂主，成了要迎击世界马王的“总大将”，这份压力连他这个粉丝都觉得喘不过气。
    洗漱、刮胡子，换上特意为今天买的亮黄色冲锋衣——那是北方川流阵营彩衣的底色。
    “滴——滴——”
    楼下传来两声短促的汽车喇叭声。安井探头一看，熟悉的银色丰田mark ii正停在公寓楼下，驾驶座车窗降下，加藤戴着墨镜朝他挥手。
    “这家伙，倒是挺急。”
    安井苦笑一下，抓起早就收拾好的公文包——里面装着望远镜、报纸和之前去浅草寺求的必胜御守，飞快冲出门。
    坐进车里，车厢内弥漫着淡淡古龙水味，和安井身上廉价洗衣粉的味道形成鲜明对比。
    “让你久等了。”
    “你也起得太早了吧，安井。”加藤摘下墨镜，看着安井明显的黑眼圈调侃道，
    “8点多就打电话催我出发，怎么，昨晚做噩梦梦见北方川流输了？”
    “去你的。”安井系好安全带，没好气地回，
    “我是梦见他在终点线前把那个法国佬甩了十条街，笑醒的。”
    加藤轻笑一声，发动汽车，车子滑入东京周末稍显拥堵的车流中。
    “很有精神嘛。”加藤握着方向盘，语气虽带着一丝优越感，却没什么恶意，
    “不过今天要面对的可不止法国佬，别忘了，特别周也在看着呢。”
    “我知道。”安井转头看向窗外飞逝的景色，
    “特别周、望族，还有那些外国来的刺客，谁都不是省油的灯。”
    “但今天不一样。”安井手在口袋里紧紧攥着昨天提前买好的马券，
    “天皇赏时他是挑战者，今天，他是接受挑战的王。”
    “王吗……”加藤若有所思地看了一眼前方，
    “对一个三岁的小鬼来说，这顶皇冠是不是太重了点？”
    “你想吵架吗？”安井没好气地白了他一眼。
    “不不不，今天我们一致对外。”加藤扶了扶墨镜，
    “不过作为朋友，我得提醒你，2400米和2000米是两个概念，特别周的油箱可比你的岩手马大得多。”
    安井转过头，望着窗外飞逝的景色。
    “那就走着瞧吧。”
    车子驶上首都高速，向西边的府中方向疾驰而去。
    ……
    同一时刻，中国香港九龙旺角。
    因为时差比东京晚一小时，此时的香港正是午后一点，午市最热闹的时分。
    “金华冰厅”里人声鼎沸，伙计的叫喊声、碗碟的碰撞声、头顶吊扇吱呀转动声，混合着刚出炉的菠萝油香气和浓郁奶茶味，构成了这座城市独有的烟火气。
    这里几乎每一张略显油腻的圆桌上，都摊开着粉红色的《东方日报》马经版、绿色的《成报》，或是专业的《赛马天下》。
    “喂！伙计！冻鸳鸯少甜，还没来？”“阿叔，借支笔用下啦！”
    靠近收银台的卡座里，三个男人正围着一张被画得面目全非的排位表。
    “明爷，今场点睇呀？（这场怎么看？）”
    说话的是阿平，穿曼联球衣的年轻人。他玩马没多久，眼神里还透着渴望暴富的天真，手里抓着个蛋挞，碎屑掉了一桌子。
    被叫作明爷的老人，穿一件洗得发白的汗衫，脖子挂着老花镜，脚踩人字拖。
    他是这里的老常客，阅马无数，却大多时候输多赢少，养成一副看透世态炎凉的愤世嫉俗模样。
    “点睇？难搞啰。”明爷吐出一口烟圈，用发黄的手指重重戳了戳报纸上的名字，
    “今日个场硬仗嚟嘅。（今天这场是硬仗啊。）”
    7号 原居民（indigenous）。代表香港出战的马王。
    “虽然我是香港人，肯定撑硬（死撑）原居民。韦达（douglas whyte）又是十三少，骑功无得顶。但是……”
    明爷摇了摇头，满脸褶子都写着无奈，“那是日本杯喔。你估是沙田啊？去到人哋个地头（人家的地盘），还是东京那种快地，原居民跑惯沙田，难拼日本马的爆发力嘅。”
    “有咩好怕嘅？（有什么好怕的？）”
    阿平不服气，“原居民耐力好，韦达骑功一流。再说日本杯以前不也有外国马赢过？”
    “细路仔唔识世界。（小孩子不懂世界。）”
    明爷摇头，“你睇下对手系边个？（你看看对手是谁？）”
    “呢只系怪物嚟架。（这只是怪物来的。）”
    他扶了扶老花镜，语气严肃，“他在凯旋门赢的是神鹰！神鹰你知道吧？三岁就把日本马杀得片甲不留的狠角色。望族能赢神鹰，就是世界第一。他来跑日本杯，简直是降维打击。”
    “诶，明爷，你这就长他人志气了。”
    对面的中年男人放下红茶杯。他穿熨帖的polo衫，头发梳得油光锃亮，手腕戴着晃眼的金劳——他是标叔，据说早年在马会做事，和练马师能说上话，最爱在茶餐厅显摆“专业眼光”。
    “you know，”标叔手指在空中虚点，港式英语腔调让阿平一脸崇拜，
    “racing is not just about speed（赛马不只是速度）。原居民的condition（状态）其实keep得好好。韦达昨晚还做访问，说马匹适应得快。”
    标叔压低声音，似在透露内幕：
    “而且今次大家的focus（焦点）都在法国佬和日本马内斗上。这反而是机会！要是前面步速拉快，原居民这种stayer（耐力马）后劲一冲，分分钟爆冷p（冷门位置）。”
    “标叔，那你买不买？”阿平眼睛一亮。
    “买！当然买！不过爱国爱港也要讲实际，位置q（连赢位置）肯定要拖一票。”标叔嘿嘿一笑。
    “不过讲真，”明爷弹了弹烟灰，眉头紧锁，“这场对手太癫，我不太睇好‘原居民’入p。独赢买‘望族’稳阵啲。”
    “独赢？好难讲喎。”标叔摇头扶眼镜，“去到日本东京，望族未必handle。反而是日本本地那几只……”他目光下移，落在汉字名字上——13号 特别周（special week）。
    “日本古马，武丰骑。这马是2400米专家，上次天皇赏输在路程短。这次回长途，绝对win chance（赢面）极大。”
    “还有呢只呢？”阿平指着赔率表上最热的名字，一脸满脸疑惑，
    “这匹为什么比特别周还受关注？明明才三岁。”
    9号北方川流，赛前预测的第一人气。
    “三岁仔……”明爷撇了撇嘴，
    “日本仔也真是大胆，捧一个三岁细路做大热门。虽然他赢了天皇赏，但那是2000米。跑2400米还要面对望族，我看是虚火。”
    “no, no, no。”标叔突然坐直身体，脸上露出那种“你们都不懂”的神秘笑容。
    “阿平，明爷，你们要看weight（负磅）。”标叔用笔在报纸上圈出两行数字。
    “少了2公斤！”标叔敲着桌子，“三岁马跑古马g1是有让磅优势的。4磅的差距，在长途赛里，最后冲刺那就是半个马身！这在handicap（让磅赛）里是大优势。”
    “而且……”标叔眯起眼睛，回忆着之前看过的比赛录像，
    “我看过这匹马赢天皇赏的片子。最后200米，特别周追上来的时候，这匹马的反应一点不慌，而是狠劲。那种眼神，透着一股邪气。”
    “标叔，你的意思是……”
    “这场，我看好这匹三岁仔当king。”标叔斩钉截铁地说，“北方川流，拖望族，再拖原居民。单q，三重彩，我都买了。”
    茶餐厅里，随着开赛时间临近，讨论声越来越大。有人看好望族的贵族血统，有人迷信武丰的骑功，也有人像标叔一样，莫名对那匹年轻的日本新王抱有期待。
    ……
    东京，府中市。
    距离日本杯开闸还有两个多小时。
    安井和加藤没有选择在那人挤人的赛马场里吃昂贵的简餐。加藤把车停好后，两人来到离赛马场不远的六所宫神社附近的商店街。
    安井和加藤挤进一家不起眼的小餐馆，面前摆着两碗热气腾腾的猪排饭（katsudon，谐音胜利）。